F,P,D Univers. Champagne
Étienne de Montety
17/12/2009 | Mise à jour : 11:18 | Ajouter à ma sélection

On trouve en Cham­pagne plus de producteurs que d'écrivains. Bollinger est à Ay, Ruinart à Reims et Drappier à Bar-sur-Aube, mais Rimbaud est à Charleville-Mézières, Diderot à Langres, et Voltaire, à Cirey-sur-Blaise, est en exil. Le champagne n'en a pas moins colonisé les lettres. Et depuis ­longtemps. Pour tout dire, il remonte à la plus haute Antiquité, littérairement parlant. On le trouve chez Marivaux et le prince de Ligne. Saint-Simon l'appelle encore « vin de Champagne ». San Antonio dira « du champ' ». Pas un romancier, de ­Chateaubriand à Proust, qui ­l'ignore. Comme si le champagne était le carburant romanesque par excellence. Céline en fait le principal rempart contre le « péril jaune » : ivres de plaisir à Épernay, les Chinois pense-t-il, n'arriveront pas à Paris. Chez Somerset Maugham, on peut lire cette phrase ­merveilleuse : « Il commanda une bouteille de champagne, d'où elle conclut définitivement que c'était un ­gentleman. » Et qu'on ne croie pas ­hâtivement que ce « philtre de Dieu » (Morand) soit réservé à une élite. Dans un roman de Jean ­Lorrain, on peut lire cette ­apostrophe qu'on imagine jaillie d'une poitrine populaire : ­« Eugénie, apporte le champagne Saint-Marceau ­première, d'la tisane à quatre francs cinquante. »

Ce qu'introduit le XXe siècle dans le roman, c'est la privatisation. Les personnages ne boivent plus du champagne mais du Roederer, du Heidsieck, du Dom Pérignon. James Bond (celui de Ian ­Fleming, pas l'autre) est ­indifféremment abonné au ­Taittinger et au Veuve Clicquot. Truman Capote tient pour le Cristal Roederer, Chesterton et Anouilh pour le Pommery. Les héros de Hemingway boivent (abondamment) du Mumm et du Perrier Jouët. Juste hommage du champagne à ceux qui ­l'honorèrent : il paraît que la Maison Pol-Roger porta le deuil à la mort de Winston Churchill, Prix Nobel de littérature et surtout grand buveur devant Dom Pérignon. Des étiquettes noires furent imprimées. On ne fait pas plus élégant.



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